Para saber como fazer o desmame com calma, pense nele como um processo, não como um dia marcado: tirar uma mamada de cada vez, começando pela que couber melhor na rotina de vocês, e dar tempo para a criança e para o seu corpo se acostumarem.¹

O Guia Alimentar do Ministério da Saúde recomenda evitar o desmame repentino, sem planejamento. A decisão de seguir amamentando ou de parar é de quem amamenta e da criança, e merece respeito e apoio de todos.²

Existe uma idade certa para desmamar?

Não há idade obrigatória. A Organização Mundial da Saúde recomenda amamentar com exclusividade até os 6 meses e seguir, junto com outros alimentos, até os 2 anos ou mais.³ É uma recomendação de saúde, não uma régua para medir ninguém: se você quer ou precisa parar antes, tem direito a orientação e apoio, sem culpa.

O chamado desmame natural é quando a criança deixa o peito aos poucos, por conta própria, o que acontece em idades diferentes, em média entre 2 e 4 anos.⁴ O desmame gentil é o nome popular do desmame gradual, conduzido com carinho e limites.

Como saber se a criança está pronta?

O Ministério da Saúde descreve alguns sinais:²⁴

• Mostra menos interesse nas mamadas.
• Aceita bem outros alimentos.
• Aceita outras formas de consolo além do peito.
• Fica bem sem mamar em certas situações e lugares.
• Às vezes dorme sem mamar.
• Prefere brincar com você a mamar.

Se a criança ainda não mostra esses sinais e você quer ou precisa desmamar agora, o caminho também é gradual, com mais tempo, paciência e atenção extra a ela.²

Como tirar as mamadas aos poucos?

O NHS sugere tirar uma mamada por vez e só pensar na próxima quando vocês estiverem acostumadas.¹ O Caderno de Atenção Básica do Ministério da Saúde traz outros jeitos de fazer:⁴

• Não oferecer o peito, mas também não recusar quando ela pedir.
• Encurtar e adiar as mamadas.
• Distrair com brincadeira, um amigo, um passeio.
• Mudar o que chama a mamada, como sentar em outra poltrona.
• Combinar com a criança maior, que entende o que vai mudar.

Ajuda também evitar outras mudanças grandes ao mesmo tempo, como desfralde, mudança de casa ou separações.⁴ E se a ansiedade ficar grande para vocês duas, adiar um pouco também é um caminho.

Como dar conforto sem o peito?

A criança mama por comida e também por conforto.¹ Por isso, o desmame pede mais colo, não menos: uma história no lugar da mamada da tarde, uma música, um passeio, um lanche junto, à mesa, com alimentos cortados de forma segura para a idade.

O Guia também lembra que vale evitar se afastar da criança nessa fase, com uma viagem, por exemplo.² Se outra pessoa de confiança puder assumir alguns momentos, como o banho ou a hora de acordar, ela também ajuda a criança a encontrar outros colos.

Métodos que fazem a criança rejeitar o peito, como passar pimenta ou algo amargo no mamilo ou fingir um machucado, não são recomendados.²

E o seu corpo nessa fase?

Quando as mamadas diminuem, o peito precisa de tempo para produzir menos leite. Ir aos poucos ajuda a evitar o peito cheio, duro e dolorido, chamado de ingurgitamento, e a mastite.¹⁴

Se o peito ficar muito cheio, evite apertar ou massagear com força. Remédio ou chá para secar o leite não é decisão para tomar por conta própria. Uma consultora de amamentação ajuda a planejar o ritmo do desmame e a cuidar das mamas.

E os sentimentos que aparecem?

O fim da amamentação pode trazer alívio, paz, tristeza, culpa ou luto, às vezes tudo junto, também por causa das mudanças hormonais.⁴ Sentir saudade de um momento que você quis encerrar não é contradição.

Se a tristeza ficar intensa ou não passar, procure uma profissional de saúde. Em sofrimento intenso, o CVV atende pelo 188; se houver vontade de se machucar, procure atendimento imediato ou ligue 192.